El Observatorio del Derecho Universal de la Salud

La Sociedad Valenciana de Medicina Familiar y Comunitaria, junto con Médicos del Mundo y Cáritas acaba de impulsar el lanzamiento del Observatorio del Derecho Universal de la Salud en la Comunitat Valenciana, cuyo objetivo es velar por el cumplimiento del derecho universal a la protección de la salud de los ciudadanos, especialmente en poblaciones que se encuentran en situación de riesgo de exclusión social, personas en situación irregular, sin recursos económicos, personas vulnerables.

Se trata de una iniciativa, a la que se han ido uniendo otras organizaciones (en este momento la Asociación Españoña de Trabajo Social y Salud y el Instituto Social del Trabajo), surgida a raíz de la promulgación del Real Decreto Ley 16/2012, de 20 de abril, que genera diferencias y barreras en el acceso a diagnósticos y tratamientos adecuados para los colectivos más desfavorecidos y vulnerables, especialmente a aquellos ciudadanos sin recursos económicos y a los extranjeros sin permiso de residencia.

Se puede participar recogiendo información de casos de vulneración del derecho a la salud, mediante la difusión de los mismos o apoyando a la iniciativa.

Ya hicimos referencia a los problemas que iba a causar este Real Decreto en "¿Personas o asegurados?" y en "¿Personas o asegurados ? (y 2)". Y ahora, desde aquí, nuestro apoyo, haciéndonos eco de la existencia de este observatorio y emplazando a aquellos que podaís a que hagáis lo mismo. Para que la acción consiga que no se tengan que registrar muchas incidencias como la relatada por la médico Paula Minguell ("Testimonio doloroso de una doctora").

 

http://odusalud.blogspot.com.es/

Más madera (digo malaria)

Parece que nos hemos puesto de acuerdo con Eurosurveillance, y esta semana la publicación europea vuelve a la carga con el tema de la malaria autóctona. Ahora en Italia, donde en 2009 y en 2011 se identificaron dos casos (en Roma y Calabria) que fueron clasificados como autóctonos, aunque la fuente de infección no ha podido ser dilucidada.

Ya lo mencionábamos en nuestra anterior entrada ("A perro flaco..."), pero ahora, los autores de este artículo lo vuelven a decir: la posibilidad de reeemergencia de esta enfermedad se ha visto favorecida por el aumento de la temperatura media, las modificaciones  medioambientales, el incremento de los viajes internacionales y las limitaciones socioeconómicas en los últimos tiempos, a lo que hay que unir la presencia del vector en amplias zonas de los países afectados y la existencia de reservorio humano.
Combinación de factores, por tanto,  aunque la pregunta creemos que sigue siendo: ¿qué es lo que hace que en países con clima parecido, en todos los cuales existe presencia de mosquito y  reservorio humano, la situación sea dispar?. En el comentario dejado en la entrada "A perro flaco...", Javier García León también hacía referencia a circunstancias excepcionales. Por ahí creemos que va la explicación.
No olvidemos que uno de los objetivos del milenio es "Combatir el VIH/sida, la malaria y otras enfermedades". En un blog que recoge un amplio dossier sobre la malaria se cita que: "la desaceleración económica mundial amenaza, ahora, los progresos realizados" en el cumplimiento de los objetivos del milenio. Allí también se hace mención a que en la lucha contra la malaria "los gobiernos deben garantizar que la reducción de la pobreza se incorpore como centro de la política pública, desde la estrategia macroeconómica nacional hasta medidas administrativas de carácter local. La inversión y las instituciones públicas deben comprometerse a focalizar sus esfuerzos en la población pobre, especialmente en los gastos de educación, salud e infraestructuras". Debemos añadir que no sólo en los países en vías de desarrollo. 

 

http://malariayobjetivos.blogspot.com.es/

 

 

 

Malos tiempos para la crítica

 "La libre expresión del pensamiento crítico no es un lujo, es una necesidad"

A nadie se le escapa que vivimos momentos grises. No solo porque la coyuntura económica es del todo desfavorable, sino porque los mediocres triunfan y la libre expansión del pensamiento es cada vez más difícil. Todo atisbo de crítica es vivida como un ataque a la necesaria unidad para superar la crisis y toda representación irónica de la realidad es tachada inmediatamente de ofensiva.

El uso de las redes sociales, y especialmente de los blogs, se propagó en nuestro país con la promesa explícita de constituir un paraíso para la divulgación abierta del conocimiento y las opiniones libres. Sin embargo, en los últimos años parece que esta idea está perdiendo fuelle. Cada vez resulta cada vez más difícil encontrar tribunas verdaderamente independientes y críticas donde fluyan e intercambien sin barreras pareceres y discursos variopintos sin que ésto suponga agravios o se alimenten recelos.

Saludyotrascosasdecomer nació hace 4 años, en el otoño de 2008. Fundado por el siempre vivo, estimulante y genial Antonio Villafaina. Han pasado por él 11 plumas (¿o podríamos decir más bien “teclados”?) diferentes, y con 1317 entradas es uno de los blogs con más solera de la blogosfera sanitaria española. Uno de sus espacios más emblemáticos, el título de “El empleado del mes”, ha distinguido puntualmente a 31 figuras destacadas del panorama sanitario, social y político de todo el planeta, siempre con sorna y sana intención crítica. Entre ellos a ex-ministros como Bernat Soria y Trini Jiménez, expresidentes de CCAA como Esperanza Aguirre y Fernández-Vara, así como a la plana mayor del Servicio Extremeño de Salud (gerentes y varios directores y subdirectores incluídos). No faltó a la cita la mismísima directora de la OMS, el virus de la gripe A ni el propio papa Ratzinger. Todos han acogido los premios con deportividad, o al menos no tenemos constancia de lo contrario… Sin embargo, el gris y desalentador panorama han mermado la mordacidad e irreverencia del blog en los últimos meses. Pero ha sido precisamente el último premiado con el distinguido título de empleado del mes, Jesús Quijada Hernández, el que ha terminado de dar la puntilla al blog que tuvo el honor de glorificar su figura.

Hace ahora justo un año tuvo lugar en Plasencia la representación de una obra de teatro, adaptación de “Knock y el triunfo de la medicina”. La iniciativa fue realizada íntegramente por profesionales sanitarios desde el principio hasta el final, sin un euro de presupuesto y siempre fuera del horario laboral, y fue un rotundo éxito en todos los sentidos. Se trata de una sátira de los procesos de medicalización de la vida aderezado con un fino humor francés. Pero no todos supieron captar la esencia de la obra ni sus sutiles ironías; de hecho, un delegado sindical trató por todos sus medios parar la obra antes de su estreno. Dicha actitud fue merecedora, como no podía ser de otra manera, de un nombramiento unánime de “Empleado del mes”. Pero dicho galardón no ha sido del agrado del agraciado, el cual, un año después, no sólo ha devuelto el título, sino que ha amenazado con tomar acciones legales en caso de no retirar la entrada, rechazando incluso una oferta de réplica pública sin censura. Tales presiones, en un contexto de percepción de ausencia de la suficiente libertad como para seguir por la línea de mordaz humor, han desencadenado el cierre de saludyotrascosasdecomer.

Se trata de un hecho puntual que afecta a un solo blog, cierto; la desaparición de un blog libre no es nada, cierto. Muchos pueden pensar que es solo un mal menor, que hay cosas que están pasando que son mucho más importantes y trascendentales. Cierto. Pero no podemos permitirnos que haya quienes consideren que pueden tener la capacidad de corregir, reprobar o impedir la libre expresión, ya sea ejercida a través de un blog o de una obra de teatro o de un artículo de prensa, y que todos los que le rodean se lo permitan, o lo jaleen o sencillamente miren para otro lado. No es ningún lujo poder tener independencia para pensar y poder expresarlo, con humor, ironía y sentido crítico. Es una necesidad. Una sociedad moderna que aspire a disponer de un capital social rico debe cuidar, y no perseguir, a los que contribuyen a nutrirla de sana capacidad de reírse de ella misma y de construir ideas que permitan elevarla intelectualmente. Los que firmamos esta tribuna compartimos esos ideales. Por eso estamos aquí, visibles, y despiertos.

Gracias.

La entrada desencadenante del cierre de saludyotrascosasdecomer: Empleado del mes, Jesús Quijada Hernández.

A perro flaco....

La crisis se ha cebado con Grecia: preocupa la situación de su sistema sanitario y los efectos sobre la salud que tiene la situación económica  están empezando a ser visibles: ya hemos hablado aquí de los suicidios, de los casos de VIH en usuarios de drogas. Y ahora, ¿qué más puede pasar en Grecia?.

 

Pues esta misma semana se ha publicado en Eurosurveillance un informe de la situación de la malaria en Grecia entre 1975 y 2010 ("Malaria in Greece, 1975 to 2010"). La publicación de este informe se fundamenta en los 27 casos autóctonos, sin historia de viaje previo a zonas endémicas, detectados en Evrotas (Lakonia) en el año 2011. La existencia de estos casos ya fue objeto de publicación en Eurosurveillance el año pasado. Grecia había sido declarada oficialmente libre de malaria en 1974, pero en ciertas zonas del país persiste la presencia de mosquitos Anopheles (vectores del Plasmodium), por lo que la transmisión es posible.

 

No es el único país europeo donde esto sucede. En España se notificó en 2010 un caso autóctono, sin ningún antecedente conocido de viaje (también fue publicado en Eurosurveillance). Y también aquí se ha detectado la presencia de Anopheles atroparvus en diferentes partes del país. Pero hay que recordar que este caso en España ha sido, hasta ahora, único y no ha dado lugar a otras detecciones relacionadas.

 

En principio, no se puede relacionar la situación económica o la del sistema sanitario griego con estos casos, y los autores del informe no lo hacen. Pero, tal vez, no deberíamos olvidar las palabras acerca del cólera pronunciadas hace ya muchos años (en 1978) por Milton Terris (y publicadas en Public Health Reports en 1979):

 

"Es bien conocido que las causas del cólera en la India se remontan a varios siglos de su historia: la invasión británica y la destrucción de una industria textil que un día fue floreciente, la persistencia de sistemas arcaicos de propiedad de la tierra, de métodos de labranza, del sistema de castas, de la increible poblreza, hambre y hacinamiento que padece la población; la consecuente incapacidad para financiar eld esarrollo de suministros de agua potable y drenaje y por último, casi incidentalmente, la presencia del vibrión del colera." 

 

La presencia del mosquito, y del Plasmodium, son causa necesaria, pero no suficiente. Para que la situación se modifique: ¿qué más está sucediendo?, ¿qué es lo que ha cambiado?.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Se nos llena la boca con la crisis

Nos pasamos el día  hablando acerca de la crisis, u oyendo hablar de ella, y tan es así que se nos ha llenado la boca de crisis. O al menos eso es lo que nos dicen quienes han realizado un estudio sobre la salud oral en trabajadores dependientes de una mútua: que la salud bucodental de los trabajadores españoles empeora y que hay un creciente retraimiento de la población a acudir al dentista por la crisis económica.

Según la noticia publicada acerca de este estudio, los resultados obtenidos “confirman la existencia de un claro gradiente de patología tanto de caries como de enfermedades periodontales en relación con el sexo, la nacionalidad, el nivel de estudios y los ingresos”.

Este no es el único estudio que afirma el efecto que la crisis está teniendo sobre la asistencia odontológica, cuestión que ya había sido mencionada el pasado mes de septiembre por otro estudio (el Estudio anual sobre Prevención e Higiene en España de Vitaldent, realizado en colaboración con la Universidad de Murcia).

Pero el problema radica no tanto en el descenso en las visitas para recibir asistencia odontológica, sino en si la crisis tendrá efectos también sobre la salud bucodental. Y ya en un editorial de Gaceta Sanitaria, ¡de 2009!, se anunciaba que "La mala salud de hoy puede ser en parte el resultado de las privaciones de la infancia, de modo que, por ejemplo, aunque la salud dental de los niños está correlacionada contemporáneamente con la riqueza de los países, la salud dental de los ancianos no se asocia de manera significativa con la situación económica actual sino con la de décadas atrás". 

En nuestro caso, podemos ver como, al menos en la Comunitat Valenciana, hasta 2010, no se había visto afectada la salud oral de los niños y jóvenes según el Estudio de Salud Bucodental Infantil. Vamos a ver cómo va evolucionando...

Luces de cruce

Cuando circulamos por la noche con un vehículo llevamos habitualmente encendidas las luces de cruce, ya que su uso está especificado para cuando existan otros vehículos en la carretera. Con ellas podemos iluminarnos, al tiempo que no causamos el deslumbramiento de los vehículos que van por otro carril.

En España, la Dirección General de Tráfico (DGT) está utilizando ya la luz de cruce, aportando luz a los datos sin causar deslumbramientos por los mismos. La DGT, ahora dirigida por la especialista en salud pública María Seguí, acaba de anunciar la implantación de un nuevo método para contabilizar los fallecimientos a 30 días por accidentes de tráfico. La propuesta de la DGT, que la Directora comentó desde el primer momento que asumió el cargo, y fue por ello criticada, consiste básicamente en realizar el seguimiento real de los heridos en accidente y comprobar su estado vital a los 30 días. En definitiva cruzar datos entre sistemas que contienen información sanitaria aunque dependan de organismos no sanitarios.

Con este método se ha podido constatar que las cifras que se pueden obtener, aunque no excesivamente alejadas de las obtenidas por el método anterior, arrojan un menor número de fallecimientos, y son, sin duda, más precisas.

Y como resulta que, en un coche, las luces siempre son dos, la segunda luz de cruce, la segunda innovación presentada, ha sido la de contar, nuevamente, con otras fuentes de información, para disponer de datos relativos a las lesiones sufridas debidas a los accidentes de tráfico, incorporando así al Centro Nacional de Epidemiología, al Ministerio de Sanidad y a la Encuesta Nacional de Salud. Con ello, ahora se sabe que por cada fallecido se contabilizan 11 personas que han requerido ingreso hospitalario y 266 personas que han necesitado asistencia de urgencias o ambulatoria. Y que en el año 2011 "había al menos 78.961 personas con discapacidad permanente relacionada con secuelas de un accidente de tráfico ocurrido en ese mismo año o en cualquier momento previo". Esta manera de trabajar con la información ha sido bien recibida por la asociación estatal de víctimas de accidentes DIA.

 

Y es que, en el ámbito de la salud, de la prevención y de la promoción, el cruce de datos de sistemas diversos, con dependencias diversas, pero realizado persiguiendo una misma finalidad es una herramienta poderosa que, además, ahorra tiempo y dinero, y permite una mejor planificación. Así de sencillo. Simplemente luminoso.

 

 

 

 

 

 

Mapeando conceptos en epidemiología

Cuando hemos hablado aquí sobre mapas, lo hemos hecho siempre en referencia a los mapas temáticos (en salud), a las técnicas de la epidemiología espacial y a los atlas. Hoy traemos a colación otros mapas: los conceptuales.

Los mapas conceptuales se usan para la representación gráfica del conocimiento. Son, básicamente, una red de conceptos. En la red, los nodos representan los conceptos, y los enlaces las relaciones entre los conceptos.
¿Y por qué hablamos hoy aquí de estos mapas?. Pues porque pueden ser usados para algo que nos preocupa, y nos ocupa, especialmente: conseguir una mejor comprensión de lo qué es la epidemiología, a qué se dedica, para qué sirve y cuales son sus técnicas. Y en ese sentido los mapas conceptuales pueden ser una herramienta que facilite esta labor.

En la Revista de la Facultad de Medicina de la Universidad Autónoma de México se publicó, en 2009, un artículo titulado "Aprendizaje de la epidemiología a través de mapas conceptuales" del que son autores V. Cruz Licea, JJ. García García, B. Lilia Gaspar y R. García Lomelí, en el que se aportan varios mapas conceptuales centrados en el ámbito de la epidemiología. Uno de ellos ya fue publicado, además, en un blog titulado "Epidemiología al día".
 

La sencillez de este recurso, su impacto visual, y su claridad, lo convierten en un instrumento apropiado para su utilización en la docencia y en la divulgación.

 

"A falta de pan", es decir videos divulgativos adecuados en español (como ya comentamos el otro día en "Epidemiología: la película"), "buenas son tortas": vamos a ponernos con los mapas conceptuales.

Imagen tomada de http://erikajh.blogspot.com.es/

 

 

 
 

 

 

Las historias de la epidemiología cardiovascular

En la Universidad de Minesota existe un sitio web dedicado a la historia de la epidemiología cardiovascular.

Para alguien que se dedica a la epidemiología, aunque no específicamente a la cardiovascular, resulta un sitio estimulante. Y ello es porque se ha prestado atención no sólo a los hechos, a la "historia" en sí, sino también a las "historias". Se ha tenido en cuenta el factor humano, la vida de quienes pusieron su granito de arena (o su montón bien grande) en este campo.

Y así podemos ver las fotos de grandes personajes de la epidemiología como Richard Doll, Jerry Stamler, Archibald Cochrane, Michael Marmot, y otros (por cierto, afortunadamente no son sólo fotos de su época de senectud y por eso podemos ver una foto de sir Richard Doll más jóven de lo que habitualmente se le muestra). Y también historias orales, entrevistas donde también cuentan aspectos no estrictamente científicos de su quehacer, y podemos enterarnos, por ejemplo, de como Marmot cuenta la "conversión" de Geoffrey Rose.

También hay documentos, imágenes, gráficos, y una interesante visión gráfica de la historia de la epidemiología cardiovascular dividida en tres eras (origenes, era precoz y era moderna). Y descubrir también la presencia de los nacidos en España en esta historia: Francisco Grande Covián y Susana Sans están presentes. Y también se nos ofrece un sumario de la evolución de la epidemiología cardiovascular en España, mencionando en el último párrafo, el seminario celebrado en el Monasterio de El Paular en 1985, al que tuvo la fortuna de asistir quien esto escribe .

 

Con todo, seguimos pensando que lo más interesante resulta ver las vicisitudes de los que han recorrido el camino antes que nosotros. Personajes que son, o fueron, ante todo personas, personas como nosotros.

 

 

 

 

 

Epidemiología: la película

Estábamos en estos días, a petición de una amiga, buscando algún vídeo con fines docentes, en español, sobre qué es la epidemiología y la verdad es que la búsqueda ha sido bastante decepcionante.

Si recurrimos a Youtube y utilizando la palabra "epidemiología" en la búsqueda encontramos 2560 resultados, pero la mayoría de ellos no nos sirven para responder a la pregunta formulada.

Y no porque no intenten hacerlo, que lo hacen, sino porque en ocasiones son excesivamente "amateurs", en otras ocasiones son un poco pesados, otros son muy específicos de algún aspecto, muchos, la mayoría, excesivamente largos. En general se trata de bustos parlantes, con más o menos gracia en su exposición, o de presentaciones de Power Point con voz en off, o en el mejor de los casos, de clases grabadas.

 

¿Es tan difícil hacer un video atractivo?. Aquí hay campo para cineastas científicos. ¿Quién se anima?

 

Mientras tanto, nos quedamos con uno de los trabajos elaborados por los alumnos de la Licenciatura de Nutrición de la Universidad Enrique Díaz de León sobre "historia de la epidemiología"

 

 

Un año para las raras

En el seno del V Congreso Nacional de Enfermedades Raras, celebrado en Totana (Murcia), el Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad ha anunciado, por boca de la ministra, que el año 2013 será el "Año Español de las Enfermedades Raras". Ha anunciado además la adhesión a la declaración del año 2016 como Año Internacional de la Investigación en Enfermedades Raras

Bienvenido sea. Ya tenemos una celebración más. Ya hemos hablado aquí de los días mundiales, internacionales, nacionales dedicados a cuestiones relacionadas con la salud. Ahora un año entero.

Y sea bienvenido si sirve para lo que dice el ministerio: "desarrollar una estrategia coordinada para la atención integral de las necesidades de las personas que las sufren  con tres ejes de actuación: perspectiva sanitaria, científica y social". En ese sentido, desde el propio ministerio se menciona la actual "Estrategia Nacional en Enfermedades Raras" de la que dice que se impulsará su puesta en funcionamiento y que en la actualidad está en evaluación.

Pues a ver si se cumple, porque la Estrategia ya lleva años aprobada y aunque ha servido para impulsar determinadas actuaciones (recordemos la entrada que dedicamos: "Una rareza en la investigación en salud") todavía le queda mucho camino por recorrer.
 

A ver si esta vez sí y declaración le da un impulso a la Estrategia y a todo lo relacionado con ella.

Impulso y salto

 

Un congreso tuiteado

No ha sido la primera vez, pero, probablemente, si que ha sido la ocasión en que más gente ha intervenido. Nos referimos a la presencia de la XXX Reunión CIentífica de la Sociedad Española de Epidemiología en Twitter. Es cierto también que se ha utilizado Facebook, pero, dado el carácter abierto de Twitter es más fácil de evaluar lo que ha sucedido allí que no en otras redes sociales.

Con el hashtag #SEE12 se ha podido ir siguiendo lo que un grupo de personas, usuarias de Twitter y asistentes, o no, a esta reunión de la SEE han ido escribiendo durante el transcurso de la misma.

Han sido en total 170 tuits y en la siguiente imagen se puede ver un resumen de cómo fueron evolucionando tras el análisis que ofrece "Tweet Archivist":

 

Ciertamente no ha sido mucho, pero, como puede verse, permite ampliar la influencia que se tiene con una reunión presencial a otras personas y otros ámbitos. Para una sociedad científica como la SEE esto resulta fundamental.

 

Y también resulta de interés ver de qué se hablaba en esos tuits. En la siguiente imagen, tomada de Wordle, tenemos las palabras más mencionadas en ellos (eliminando tanto el propio hashtag como los nombres y usuarios de los "tuiteadores", aunque sí que se han dejado las menciones):

 

 

 

Salud y crisis, los lemas del congreso, junto con Santander, la sede del mismo, han sido las palabras más citadas. Es una señal de que el interés de los congresistas cuadraba con las mesas del programa. También es cierto que la mayor parte de los tuits se produjeron durante las mesas plenarias.

Tal vez sea ahora un buen momento para pedirle a la SEE que establezca una política más decidida de atención a las redes sociales y que en las próximas reuniones científicas y eventos que organice promueva este tipo de participación eligiendo un hashtag previamente y mostrando en una pantalla los tuits en tiempo real.

¿Es mucho pedir?. Hay mucho por ganar.

 

#SEE12

Hoy en Santánder ha comenzado la XXX Reunión Científica de la Sociedad Española de Epidemiología con el interesante lema "Epidemiología en tiempos de crisis: haciendo sostenible el Sistema de Salud".

Es una buena oportunidad para repasar y avanzar en las acciones que, en relación con la crisis financiera, se realizan desde el ámbito de la salud pública dirigidas a evaluar y manifestar los efectos de la crisis sobre la salud. Esto tiene que permitir actuar e influir sobre las políticas para hacer frente a la crisis.

En el programa puede verse como bastantes de las mesas y debates tienen la crisis y la salud, o el sistema de salud, como tema principal.

 

Si se quiere participar desde Twitter, puede hacerse usando el hashtag #SEE12. Animaos y hacedlo. Allí podréis seguir también los comentarios que se van haciendo.

 

Nos vemos en Santander y/o en #SEE12

 

 

 

 

El McGuffin epidemiológico

La película "Psicosis" (1960), que los más jóvenes del lugar seguro que considerarán una antigualla, comienza con el robo que comete una secretaria en su empresa y la situación de huida para evitar ser capturada. Cuando acaba la película nadie recuerda ese robo que parecía ser fundamental en la historia. Alfred Hitchcok acuñó el término "McGuffin" para referirse a cualquier elemento de la trama que, a primera vista, parece ser de capital importancia pero que al final resulta realmente irrelevante.

Hace poco Enrique Vila-Matas revisaba el concepto McGuffin ("Los McGuffin") en el diario "El País" y añadía que, según Hitchcok, el McGuffin en las historias de bribones siempre es un collar y en las de espías, los documentos.

Y en epidemiología ¿qué es el McGuffin?.

 

Pues podría ser el sesgo de confusión, aquel en el que el efecto estimado de una exposición sobre un resultado está sesgado debido a la presencia de un factor común a la exposición y al resultado. El diccionario de epidemiología (Porta M ed.) pone el ejemplo del uso de la aspirina sobre el riesgo de ictus, debido a que la aspirina se prescribe en individuos con problemas cardíacos, por lo que estaría ligada como indicación de tratamiento y riesgo de enfermedad. La cardiopatía puede ser un factor de riesgo para el ictus si tiene un efecto causal directo sobre él (la cardiopatía es entonces la causa común del uso de aspirina y del ictus) o si la arterioesclerosis causa tanto la cardiopatía como el ictus (la arterioesclerosis es entonces la causa común).

 

Vaya, ahora resulta que la aspirina es entonces un McGuffin. Y Hithcok sin filmarlo...

 

 

 

Imagen tomada de http://www.zombirriondo.com/sobre-terminos-usados-en-cine-y-tv-parte-i/

 

Se permite jugar

¿Quieres acabar con la humanidad?. Vaya, dicho así suena fatal ¿no?.

Pero esa es la propuesta que nos hacen desde Plague Inc.,  un juego para dispositivos móviles (iPad, iPhone, Android) que ya tiene más de 13 millones de jugadores. Esta es su presentación:

"Mezcla única de alta estrategia y terrible simulación realista. ¿Puedes infectar el mundo?. Tu patógeno acaba de infectar al "paciente cero". Ahora debes tratar de acabar con la historia de la humanidad evolucionando en una plaga mortal y global adaptándote para luchar contra todo lo que los humanos pueden hacer para defenderse".

Santiago Rocangliolo ha escrito recientemente un artículo ("La Plaga") sobre este juego y añade una reflexión interesante:

"Pero pasado tu momento degenerado, habrás aprendido algunos consejos útiles. Porque, a menos que seas un psicópata, Plague Inc. es un juego de estrategia apasionante. Su único gráfico, un mapa del mundo con conexiones aéreas y navales, es un retrato de las rutas comerciales globales. El goteo de titulares enseña cómo la prensa marca la agenda. Y los gobiernos deben tomar decisiones morales complicadas".

Aún conociendo poco el juego, parece interesante plantearlo como instrumento para reforzar la enseñanza de aquellos que tienen que enfrentarse a luchar contra las epidemias  y su contexto, a menudo más peligroso que la propia epidemia. ¿Es necesario recordar la película "Contagio" (por no hablar de la triste realidad de la "Pandemia")?.

En esta plaza sí se permite jugar (instruir deleitando).

(Nota sobre conflicto de intereses: el autor de estas líneas no tiene ninguna relación con la compañía Ndemic Creations, creadora y distribuidora del juego).

Un día para la epidemiología

Lleno como está el calendario de días dedicados a las cuestiones más diversas, en todos los ámbitos de la vida, y particularmente en el de la salud, parece que no hay uno dedicado a la epidemiología. Pero resulta que sí.

En Perú, hemos podido encontrar referencias de que, en septiembre, se celebra el día del epidemiólogo (así, sin corrección por género) o el día de la epidemiología peruana, que viene conmemorándose desde 1976 hasta la actualidad, aunque parece que ha ido variando de día y se ha celebrado el 20, el 21 o el 22 de septiembre.

Y ¿por qué no se extiende?. ¿Es necesario un día para reinvidicar, conmemorar, rememorar, o darse cuenta de la importancia de la epidemiología?.

Tal vez sí. Todavía es necesario explicar qué es y a qué se dedica la epidemiología en multitud de foros, y a gran variedad de personas, sea a la ciudadanía o a otros profesionales sanitarios.

O tal vez sólo por aclarar a los propios practicantes de la disciplina epidemiológica el ámbito de su propio campo, la extensión del mismo, los logros y los retos, de manera que se siga avanzando.

En este sentido, parece que todavía es de actualidad el artículo publicado en 2001 en el "International Journal of Epidemiology" titulado "Epidemiology—is it time to call it a day?".

¿Seguimos aún en el mismo lugar que dibuja este artículo?. ¿Necesitamos un día para la reflexión epidemiológica?.

 

Tomado de http://argimiro.wordpress.com/2011/09/22/dia-de-la-epidemiologia/

 

 

 

Pescadores sin red

¿Un sanitario en Facebook? ¿o en Twitter? ¿o en...?. El #CarnavalSalud de este mes nos propone reflexionar acerca de "Profesionales de la salud: ¿redes exclusivas, generalistas o improvisadas?", y la respuesta que apetece dar es: "depende".

Porque ese es el punto: va a depender de cuál sea el objetivo que un profesional de la salud vaya buscando. Una red muy generalista tiene usuarios muy variados, profesionales o no, se usa para todo tipo de utilidades y, por eso, a algunos, más serios, les parece muy frívolo mezclar la quedada para el cumpleaños con el artículo científico sesudo. Una red muy exclusiva permite un debate de alto nivel pero sólo entre los de siempre (en el mejor de los casos) y algunos se plantean si su utilidad merece la pena.

El objetivo es lo fundamental. Todas las alternativas son válidas. Existe la posibilidad de un uso principalmente profesional en las redes generalistas. El riesgo es que tus "amigos" o tus "seguidores" consideren excesivamente serio el contenido y por ello la opción es separar el uso coloquial y lúdico del profesional. También existe la posibilidad de usar una red generalista para lo lúdico y otra, también generalista, para lo profesional.

Pero, para no volverse completamente loco, tal vez la opción es mantener un perfil congruente y usar aquellas redes en las que uno se sienta cómodo, que también permitan la posibilidad de disponer de un sitio donde se pueda leer, escribir o debatir con rigor y sin olvidar nunca que las torres de marfil son preciosas pero de muy escasa utilidad: hay que estar donde está la gente. De lo contrario, podremos ser unos grandes pescadores pero no tendremos red.

La crisis más gorda

El impacto en la salud que tiene/tendrá la crisis financiera en la que estamos inmersos puede tener múltiples facetas. Una manera de afrontar su conocimiento es saber que ha acontecido en situaciones similares en el pasado (si es que pensamos que ha podido haber algo similar con anterioridad).

En Islandia, un país del que se oye hablar mucho en relación a la crisis por su comportamiento diferenciado con respecto al afrontamiento de la misma,  se ha efectuado un estudio, publicado recientemente en PLoS one, con el título "Effect of Birth Year on Birth Weight and Obesity in Adulthood: Comparison between Subjects Born Prior to and during the Great Depression in Iceland".

Los autores del trabajo (Imai, Halldorsson, Gunnarsdottir, Gudnason, Aspelund, Jonsson, Birgisdottir, y Thorsdottir) han trabajado con una cohorte reclutada en el estudio longitudinal Reykjavik en la Asociación Islandesa del Corazón (1967-1991). En él, han evaluado el efecto de la Depresión de 1929 (la "Gran Depresión") sobre el peso al nacimiento y la evolución posterior de los individuos. Para ello eligieron dos periodos de 5 años (1925–1929 y 1930–1934) y utilizaron los datos de 2750 personas participantes. El año fue utilizado como un "proxy" de los efectos ambientales. Las medidas antropométricas al nacimiento y en la edad escolar fueron recogidas de los registros nacionales y los participantes fueron examinados en su edad adulta (33-65 años).

 

El resultado hallado muestra que el peso medio al nacimiento (ajustado por edad de la madre y paridad) disminuyó tanto en hombres como en mujeres entre 1925 y 1934. El crecimiento en la edad escolar también se vió reducido. En la edad adulta las mujeres nacidas bajo los efectos de la crisis tuvieron mayor índice de masa corporal (IMC), mayores niveles de glucemia y más probabilidades de ser obesas comparadas con las nacidas antes de la Depresión. No han podido apreciar que el cambio en hombres fuera estadísticamente significativo.

 

El embarazo en períodos de crisis económica puede ocasionar estrés fetal que puede desencadenar los mecanismos para favorecer el desarrollo de obesidad en la vida adulta.

 

¿Podría ser también ésta una consecuencia de la actual crisis financiera? ¿Qué sabemos sobre las consecuencias en el peso al nacimiento en los nacidos antes de 2008 y posteriores a esa fecha?.

 

Este estudio nos deja dos enseñanzas:

1. Hay que explorar y estudiar múltiples facetas sobre el impacto de la crisis.

2. El pasado puede ayudarnos a explicar el presente y hay que plantear los mecanismos de estudio y de recogida de información que nos permitan hacerlo posible (y que se lo permitan también a los investigadores venideros).

 

 

 

 

 

 

     

Enfermedades importadas: un apunte histórico

A vueltas con la gripe y otras enfermedades, es interesante repasar algo que tuvo carácter histórico:  la introducción de algunos agentes biológicos en América tras el descubrimiento.

Es algo conocido desde hace bastante tiempo, y de ello da fe el documentado trabajo de Francisco Guerra, de 1988, titulado "Origen de las epidemias en la conquista de América". Y más recientemente, el publicado en 2010, por José Rosales Jiménez "La mayor catástrofe demográfica de la historia".

En ambos se cita a la viruela como elemento que jugó una enorme importancia en la victoria de Hernán Cortés sobre los aztecas en Tenochtitlan, la actual ciudad de México, enfermedad a la que parece que se añadió la gripe para configurar un panorama epidemiológicamente terrible en un territorio cercado y asediado. La viruela fue introducida por un soldado afectado miembro de las tropas de Pánfilo de Narvaez (enviado precisamente para arrestar a Hernán Cortés por orden del gobernador general de Cuba debido al incumplimiento de sus órdenes).

La gripe ya había diezmado previamente a las poblaciones indígenas de las islas antillanas tras el contacto con los europeos. Resulta curiosa la comparación que hace Guerra en su trabajo de lo sucedido en la islas Filipinas y de la importancia de la domesticación de animales, particularmente el cerdo, para ilustrar la mayor resistencia de unas poblaciones indígenas (las filipinas) que otras (las antillanas y americanas) frente al virus de la gripe. La importancia de la transmisión aérea de esta infección quedó plasmada en el dicho "el hálito del español mata al indio".

Otras enfermedades también cayeron en este territorio hasta ese momento virgen de ellas como el sarampión, la fiebre tifoidea y, posteriormente, e introducidas desde África, la fiebre amarilla y el paludismo.

Las enfermedades importadas, además, parece que también jugaron un papel importante en la conquista religiosa, pues el hecho de que los españoles fueran menos afectados por estas enfermedades que los indígenas, fue interpretado, por el pensamiento mágico-religioso como una preponderancia en la protección de los dioses de los extranjeros sobre los locales, favoreciendo conversiones.

No puede olvidarse, además, que las extremas condiciones a que se vieron sometidas las poblaciones indígenas, en términos de esclavitud, malnutrición, pobreza, etc, también favoreció la vulnerabilidad ante la exposición a estos agentes biológicos, cerrando de esta manera el círculo fatal.
 

Dibujo en el Codice Florentino: impacto de la viruela entre los indígenas centroamericanos

Un día para la memoria

El 21 de septiembre es el día mundial del Alzheimer. Conviene recordarlo, aunque los que padecen esta enfermedad no puedan hacerlo.

Como siempre, ante un día conmemorativo de una enfermedad aparecen noticias en los medios de comunicación informando de una estimación del número de personas que la padecen. Pero, ¿tenemos datos que nos informen de ello?.

Veamos

El Instituto Nacional de Estadística (INE) publica que, en 2010, en España, fallecieron  por esta causa 11.344 personas  (3.427 hombres y 7.917 mujeres). Es decir que cerca del 3% de los fallecimientos fueron debidos al Alzheimer (el 4,30% en mujeres). Para un mayor detalle, puede accederse a la información por sexo y edad en las tablas de INEBase.

Allí se puede ver que el incremento en las defunciones por esta causa se produce sobre todo a partir de los 75 años.

Menos información tenemos sobre las personas que la padecen y no han fallecido. La Fundación Alzheimer España proporciona unos datos sobre ello, informando que la prevalencia de la demencia se incrementa desde el 4,2% a los 65-74 años hasta el 27,7% en los mayores de 85 años. Es decir que, según estos datos, casi un tercio de los ancianos mayores de 85 años padecen alguna forma de demencia.

Esta información puede ser ampliada si acudimos a la bibliografía especializada. Así, el Registro de Demencias de Girona publica que la incidencia clínica de la demencia es de 6,6 casos por 1000 personas/año y que la media de edad es de 79,2 ± 7,6 años siendo el 59,3% mujeres.En Zaragoza, en un estudio de seguimiento se observó que el riesgo de demencia fue de 19,7% para mujeres de 65 años y de 20,4% para mujeres de 85 años, mientras que para la enfermedad de Alzheimer el riesgo a estas edades fue de 16,7% y 17,6% respectivamente.
También podemos ver que algún sistema de información y vigilancia, como la Red Centinela Sanitaria de la Comunitat Valenciana incluyó las demencias en su programa de registro de 2011 y gracias a ello sabemos que el 67% de las demencias que se atienden en atención primaria corresponden a mujeres, siendo la edad media de 81 años, y que el 56% de estas demencias son enfermedad de Alzheimer en la cual la mayoría son mujeres. Y finalmente, que en el 25% de los casos la dependencia, medida a través del índice de Barthel, es total.
Esto último nos plantea, además, la cuestión del cuidado de los dependientes: no podemos obviar esta característica que ya es consustancial a nuestra sociedad. Hay muchas personas dependientes (mujeres muchas de ellas) que necesitan cuidado, y muchos cuidadores, la inmensa mayoría son también mujeres, que necesitan que nos acordemos de ellas y que las cuidemos, y que su trabajo sea puesto en valor. Los retrasos en los pagos y en la admisión de personas en el sistema previsto por la Ley de la Dependencia agravan la situación.
La memoria se ve afectada en los enfermos de Alzheimer. Que aquellos que no padecen, todavía, la enfermedad, al menos recuerden lo que es importante. 

 

Santoral epidemiológico

El 15 de marzo de 2013 se conmemorará el bicentenario del nacimiento de John Snow. Ya dedicamos en su momento una entrada sobre este médico británico (Bola de nieve: John Snow y su mapa), considerado uno de los precursores de la utilización de la epidemiología espacial.

Con ocasión de este bicentenario, la London School of Hygiene and Tropical Medicine ha organizado dos reuniones conmemorativas, en colaboración con la International Epidemiological Association y la John Snow Society.

Parece interesante resaltar el carácter icónico que adquieren figuras como la de Snow (particularmente en el mundo anglosajón): en todos los aconteceres humanos, personales y profesionales, es siempre de interés disponer de personajes en los que fijarse por su condición ejemplar, por su carácter innovador, por los conocimientos que trasmitieron, por lo que aportaron (o aportan) a la sociedad. En definitiva, lo que en los paises de tradición católica se instituye en el santoral: una lista de santos a los que se conmemora en cada uno de los dias del año.

En epidemiología este "santoral" no es muy extenso y, sin duda, para los anglosajones está encabezado por John Snow.

Y ¿qué sucede en otras tradiciones epidemiologicas? ¿a quién tenemos en este santoral epidemiológico?.

 

Para averiguarlo quisieramos proponer un pequeño juego: vamos a intentar confeccionar este listado para la epidemiología de habla hispana.

 

Y ahi va el primer nombre: Marcelino Pascua. Este nombre tambien ha generado conmemoraciones (los Encuentros Marcelino Pascua) por lo que no desmerece del de John Snow.

¿Os animais a ampliar la lista? Dejad un comentario con la persona que consideráis vuestro/a candidato/a.

Una temporada más

Como todos los años por estas fechas empieza a hablarse de la gripe. Normalmente empieza por recordarse como fue la temporada anterior, cuándo es el momento de la vacunación y cómo se presenta la temporada que viene.

Pero con la sensibilización existente desde la situación vivida a raiz de la gripe pandémica, y todo lo que ello significó (recordemos "Gripe y Calma"), es ya rara la temporada gripal que no comienza con preocupación y augurios de colores varios desde los medios de comunicación.

Ahora se nos informa desde La Vanguardia que "Los epidemiólogos atentos a un aumento del virus de gripe A". Y ello viene a raiz de la detección de dos casos en personas residentes en Holanda infectados con virus de la gripe pandémico A (técnicamente se denomina A(H1N1)pdm09) resistente a oseltamivir y que habían pasado sus vaciones en España, concretamente en Cataluña.

La publicación europea semanal sobre vigilancia, "Eurosurveillance", ya se había hecho eco de esto la semana pasada (Oseltamivir-resistant influenza A(H1N1)pdm09 virus in Dutch travellers returning from Spain, August 2012), aportando bastante información al respecto. Y allí se dice que los casos tuvieron síntomas leves, y que no se han detectado más casos

En definitiva se trata de un hallazgo que requiere que la vigilancia lo tenga en cuenta, pero no significa, en principio, que deba incrementarse la preocupación en la ciudadanía.

El Sistema de Vigilancia de Gripe está muy consolidado en España y aportará la información pertinente, adecuada y oportuna durante toda la temporada gripal.

Es siempre difícil predecir como se presentará la temporada gripal, así que no adelantemos acontecimientos y, como siempre, lo importante es mantener la calma.

 

¿Más vale prevenir?

Las recientes declaraciones del consejero de salud de Aragón acerca de la cartera básica de servicios del Sistema Nacional de Salud (SNS), dan mucho que pensar, y no sólo por lo que implican de recortes en lo económico en nuestro ya maltrecho SNS, sino por el concepto que algunos responsables sanitarios políticos tienen de lo que es la salud.

Decir que la "cartera básica, tiene que incluir cuestiones que tengan que ver estrictamente con la curación y hay otras cuestiones, que en estos momentos están dentro de la cartera básica, que exactamente no tienen una vinculación directa con el estado de la salud y la curación" implica excluir la vigilancia de la salud, la prevención y la promoción de la salud de la cartera básica del SNS. Así pues, para algunos, el concepto de salud sigue siendo todavía equivalente a ausencia de enfermedad (suponemos que clínicamente manifiesta, claro), y eso sólo si se trata de personas en situación regular, documentalmente hablando, porque si no ni eso.

¿Fuimos entonces muy ingenuos cuando hablábamos de "salud en todas las políticas"?. En el informe SESPAS 2010, en nuestra ¿inconsciencia?/¿ingenuidad?, ya se decía "El principio fundamental tras el lema es muy simple: la salud está fuertemente influenciada por el entorno, por cómo viven, trabajan, comen, se mueven o disfrutan su tiempo de ocio las personas. Además, estas condiciones de vida no dependen exclusivamente de decisiones individuales sino que están determinadas por factores sociales, culturales, económicos o medioambientales. en consecuencia, las decisiones políticas que influyen sobre la salud de las personas no sólo, ni de manera más significativa, son las relacionadas con los servicios o las políticas sanitarias, sino fundamentalmente las tomadas en otros ámbitos públicos y privados, políticos y civiles".

Tal vez, lo que se haya querido decir con estas declaraciones es que se va a impulsar, de manera definitiva, la salud en todas las políticas y por eso se va a dedicar la cartera básica sólo a la curación. A lo mejor hasta tenemos que felicitarnos por ello.

¿Personas o asegurados? (y 2)

Hoy solo difundir.

Cuando todavía no han empezado a verse con toda su crudeza los efectos de las medidas contempladas en el Real Decreto 16/2012 que deja sin asistencia sanitaria a los inmigrantes o extranjeros en situación irregular (véase la ayuda que presta la "burocracia"), siguen alzándose voces de sanitarios resistentes y objetores.

Un grupo importante, porque ellos son importantes, de trabajadores y trabajadoras de salud pública de Asturias han elaborado un documento titulado "Resistencia sosegada pero activa al RD162012 como trabajadores y trabajadoras de salud pública". Es difícil añadir más de lo que ellos han dicho, así que lo mejor será utilizar el "lee y pásalo".

En ello estamos.